延时继电器主要用于直流或交流操作的各种保护和自动控制线路中，作为辅助继电器，以增加触点数量和触点容量。可根据需要自由调节延时的时间。
单延时继电器与双延时继电器定义
单延时继电器
单延时继电器是其动作的时间因其结构（如有空气阻尼 油阻尼）或者内部装置（如有钟表齿轮）而延长一定的时间动作，其动作时间与某一个物理量（如电流）的大小有一定的函数关系。通常用来作为过电流保护装置。
双延时继电器是一种混合式电子电器，它能依次发出两个延时信号，在连续两个延时的程序控制中使用可以起到两台单延时继电器的作用，特征是由双时基电路NE556中的两个时基电路分别构成两个延时电路，两个执行继电器独立工作依次输出两个延时信号。
双延时继电器
单延时继电器与双延时继电器区别
单延时时间继电器内部只有一个延时触点，双延时时间继电器内部有两个延时触点。
一个双延时时间继电器可代替两个时间继电器用。用它的目的主要是保护动作后有一个时间差断开不同的两个地方。
比如发电机和主变压器的主保护都用同一个过电流保护，当保护动作的时候，原则是先断开变压器开关，如果故障还未消失再断开发电机开关，我们就可利用这个双时间继电器来一个时间设置5秒断开主变压器开关，另一个时间设置6秒来断开发电机开关。