压力继电器是液压系统中当流体压力达到预定值时，使电接点动作的元件。压力继电器也可定义为将压力转换成电信号的液压元器件，客户根据自身的压力设计需要，通过调节压力继电器，实现在某一设定的压力时，输出一个电信号的功能。
压力继电器是利用液体的压力来启闭电气触点的液压电气转换元件。当系统压力达到压力继电器的调定值时，发出电信号，使电气元件（如电磁铁、电机、时间继电器、电磁离合器等）动作，使油路卸压、换向，执行元件实现顺序动作，或关闭电动机使系统停止工作，起安全保护作用等。
压力继电器结构及工作原理
压力继电器是将液压系统的压力信号转换为电信号的控制元件。它是由液压部分和电器元件两部分组成。系统中的压力达到压力继电器调定值时，即发出电信号，控制电动执行元件动作，完成各项预定任务。按压力一位移转换部件的结构分类，压力继电器有柱塞式、膜片式、弹簧管式和波纹管式。柱塞压力继电器为常用控制元件。
图7-22为柱塞式压力继电器，其组成包括阀体1、微动开关2、调整螺套3、推杆4、柱塞5、调节弹簧6等。被测压力油由P口进人，并作用在柱塞5上。柱塞5顶压推杆4，并克服弹簧6的作用力，压下微动开关10的触头，发出电信号。转动调整螺套3设定继电器动作压力，以防止压力太高时，推杆将微动开关损坏。柱塞与推杆间设机械挡块7，并由阀体1限位。L为泄漏油口，9为锁紧顶丝。
柱塞式压力继电器采用弹簧做弹性元件，工作可靠，寿命长。