启辉器是一个用来预热日光灯灯丝，并提高灯管两端电压，以点亮灯管的自动开关。利用高压可以导通灯管内部的汞蒸气，灯管里的汞蒸气一经导通正常工作后，由于日光灯管的负阻特性，其两端电压低于启辉器放电管的电离电压，放电管双金属片分开保持断开状态。
启辉器（启动器）的基本组成可分为：
充有氖气的玻璃泡、静触片、动触片。触片为双金属片。启辉器中还有个电容，与氖泡并联，作用是吸收辉光放电而产生的谐波，以免影响电视、收音机、音响、手机等设备的正常运作。还能使动静触片在分离时不产生火花，以免烧坏触点。但没有电容器，启动器亦可照常工作。
用万用表电阻档测启辉器两个接头间电阻，正常应为无穷大，如果不是无穷大，或为零，则说明内部电容器漏电或击穿，或触点粘接了。对于漏气或断路故障，用万用表无法判断。
如何鉴别启辉器的好坏
用万用表是没有办法测量启辉器的好坏的，正常情况下启辉器里面是开路的，就算用万用表测量出启辉器没有短路但是也不表示启辉器是好的，但相反，用万用表测量出启辉器是接通的，那么启辉器就一定不是好的。
可以在照明交流回路中串联一只良好的25w灯泡和启辉器，灯泡应闪烁，如果不闪烁或是长亮、不亮说明启辉器损坏。
这种情况多是灯管老化的原因，日光灯用久了，内部的电极上面高效发射电子的一层物质失效了，发射不出促够的电子激发灯管内的稀薄气体放电，很难启动。只有换高频电子启辉器或更换灯管。
换过镇流器和起辉器，说明只是灯管有坏！【灯管内部的两头是不是有一点发黑呢？】 一般新灯管都有闪烁现象，如果电源是进入的镇流器端，点亮2个小时后还有闪烁现象，其原因有以下两点；
1.线路有接触不良的现象。
2.日光灯的线路接线有误。
已换过启辉器与镇流器还是闪，那肯定是灯管不好。有时灯管老化了，两端灯丝还是好的，开灯后就是闪个不停，我也碰到过。你可以换一个灯管在原灯架上试一试，就能确定原灯管的好坏。 若是滚动闪烁将灯管调个头就行
用兆欧表可测量启辉器好坏
我们可以使用兆欧表对启辉器进行测量。若是启辉器坏了，我们换上一个新的就可以了；若是启辉器不坏，再检查其他部位不迟。具体方法是：将日光灯启辉器的两个极，分别与兆欧表的E、L接线端子相连接，然后轻微摇动兆欧表的手柄，启辉器若有红光闪动，说明启辉器是好的，否则是坏的。用兆欧表检测日光灯启辉器的好坏，此法安全、快速、准确，能为修理日光灯不亮故障提供一丝准确信息，从而节省大量的修理时间。