高通突然转投RISC-V阵营,ARM一家独大的局面正在被悄然打破

一直以来，X86 和 ARM是大家最为熟悉的两大CPU架构，在经典指令集方面，随着近几年全球对RISC-V架构的关注升温，开源的RISC-V也逐渐崭露头角。

近日，全球领先的RISC-V指令集架构开发控制器和SoC厂商SiFive宣布完成了D轮6540万美元的融资。本次融资中，高通是其中重要的投资方，另外，三星和英特尔也有相关资金的投入。

一些分析人士称，RISC-V这一新兴架构的灵活性、开放性让高通极为有兴趣。而高通作为全球智能手机芯片领域的巨头，其上游的架构则是采用ARM架构，而此次高通投资RISC-V公司，意味着高通在手机芯片解决方案中，未来将不再完全依靠ARM架构。

据悉，按照SiFive当前的设计能力，开发一套RISC-V新IP只需1~3个月，而ARM芯片往往需要1年甚至更久。另外，ARM架构高昂的授权费用已经成为极大的阻碍。相比RISC-V开源、开放、精简、灵活的特性，RISC-V对很多企业可以说是极具诱惑力。

关于RISC-V指令集架构

RISC-V （英文 发 音 为 "risk-five" ）是一个全新的指令集架构， 该架构最初由美国加州大学伯克利分校的 EECS 部 门 的 计算机科学部门的Krste Asanovic 教授、 Andrew Waterman和 Yunsup Lee 等开发人员于2010年发明。 其中 "RISC" 表示精简指令集，而其中 "V" 表示伯克利分校从 RISC I 开始设计的第五代指令集。

2010 年，加州大学伯克利分校的研究团队分析了ARM 、MIPS 、SPARC 、X86 等多种指令集。当时，英特尔对X86的授权卡的很死，ARM的指令集授权又非常贵，而且ARM 32的授权卡的也非常严，好像只有苹果、高通等4家公司获得了授权。

伯克利的研究团队发现这些指令集不仅复杂度不断提升，且还存在知识产权风险，而处理器架构种类和处理能力并无直接关联。针对以上问题，该小组设计并推出了一套基于BSD协议许可的免费开放的指令集架构RISC-V ，其原型芯片也于2013年1月成功流片。

RISC-V 指令集具有性能优越，彻底免费开放两大特征。RSIC-V 的设计目标是能够满足从微控制器到超级计算机等各种复杂程度的处理器需求，支持从 FPGA 、 ASIC 乃至未来器件等多种实现方式，同时能够高效地实现各种微结构，支持大量定制与加速功能，并与现有软件及编程语言可良好适配。 目前，RISC-V 产业生态正进入快速发展期。

RISC-V与ARM之间的竞争

这次华为被封锁事件中，ARM选择了与华为终止合作。这也让更多企业不得不考虑继续选择基于ARM架构研发存在的风险性，加入RISC-V也是在未来给自己多一个选择的机会。

高通此次突然的投资RISC-V阵营中的龙头企业SiFive，恐怕也预示着ARM一家独大的局面正在被悄然打破。

随着高通等知名企业相继加入RISC-V架构的阵营，如今的RISC-V阵营已经变得颇具实力。经过四年多的发展，RISC-V基金会的成员由最初的只有几家成长到235家。不过大家的加入更多的还是因为商业原因。

RISC-V基金会部分成员截图

有人觉得，ARM的成功得益于自身的开放，但实际上它仅仅是在商业模式上开放，在技术上的保守程度超乎大家的想象。ARM架构授权支持芯片厂商修改芯片，但同时必须遵守ARM设置的许多条件。

到现在，获得ARM32授权的公司一只手都能数的过来，ARM64授权虽然多一些，但授权费却异常昂贵。一家基于RISC-V架构的法国创业公司Greenwave表示，如果选择ARM架构，要花掉1500万美元的授权费。而且授权到期后，一切都是未知的，是否继续授权和授权费用都要重新谈判。

ARM高昂的授权费对高通、苹果、华为这些大公司来说，可能不算什么，但对众多的创业公司来说，前期很难承受得住这笔开支。

RISC-V蓬勃发展带来的威胁令外界开始质疑软银收购ARM的交易。

软银于2016年以320亿美元的价格收购了ARM，这个价格较ARM当时的市值有32%的溢价。事后，甚至软银的一名董事也对这笔交易提出批评。不过软银没有就RISC-V的崛起做出回应。

国内RISC-V架构现状

近两年来国内的RISC-V产业也发展迅速，随着国内对RISC-V的了解越来越多，投入RISC-V怀抱的公司及研究机构也成爆发态势，包括华米、芯来、中天微、中兴、华为等一批优秀企业选择RISC-V。

并且自去年以来国内成立了多家围绕RISC-V产业的组织，比如中国RISC-V产业联盟、上海集成电路行业协会RISC-V专业委员会、中国开放指令生态（RISC-V）联盟等等，进一步丰富了国内的RISC-V产业生态。这也为后续国内围绕RISC-V架构，打造自主可控的芯片提供了助力。

在产品层面，2018年9月，华米科技旗下首款芯片黄山1号正式问世。它是全球首颗可穿戴领域AI芯片。

而刚好今天，华米科技CEO黄汪通过微博告诉我们黄山1号已经正式完成量产，将于明天也就是6月11日正式发布。它是全球首款RISC-V开源指令集可穿戴处理器，拥有AI驱动、闪电性能、苗条功耗三大特点，应用了Always on技术，区别于传统AI，实现了AI从云到端的前移，实时计算无需传输。相比Arm Cortex-M4架构处理器运算效率高出38%。

值得一提的是，早在去年的4月份，华米科技就对SiFive进行了战略投资。

对于RISC-V在国内发展的意义，中国RISC-V产业联盟理事长、上海芯原微电子董事长戴伟民表示，中国发展RISC-V具有四大重要意义。首先，是安全可控，由于RISC-V并不是直接给CPU IP核，而是指令集，需要自己写RTL，所以拥有完整的源代码；其次，RISC-V的开源开放，非常适合中国市场；第三是RISC-V具有高品质，高性能特性；第四点是可以积累大量CPU人才，从过去我国多年的CPU发展来看，无论是产业界还是学术界，都培养了一大批CPU开发人才。

结束语

虽然RISC-V发展得火热，但短期内还无法掀起太大波澜，要想发展得像ARM一样成熟，还需要很多年甚至更久的时间。但在去年中兴事件和现在的中美贸易战的刺激下，我们已积极加速开发，虽然目前我国在RISC-V上仍然落后，但相对其他IP技术，落后的不是特别远。希望我们的CPU可以通过RISC-V做到自主、可控、繁荣并且持续创新。