被微型传感器“武装”的小蜜蜂，宣告半机械动物联网时代即将到来

现如今，物联网(IoT)设备已经十分常见了。但是，让生物成为物联网的一分子还少有听闻。近日，华盛顿大学的一个研究团队找来了常见的蜜蜂，在其背部装上一个微型传感器，可以跟着蜜蜂不断活动，持续检测农场中的温度、湿度以及作物的健康状况等信息。这个十分赛博格的项目也被形象地称为“Living IoT”(活物联网)。

在此之前，有很多农民使用无人机来巡视他们的农场，但在现阶段，常规的无人机的单次续航时间难以超过 20、30 分钟，在这一因素的影响下无人机巡视的范围和时间受到了极大的限制。

研究团队认为让蜜蜂来帮忙也许会是一个更聪明的解决办法。在这项实验中，蜜蜂像背着一个背包一样带着传感器在农场中活动，而背上的传感器则在跟着蜜蜂四处活动的过程中，记录下农场各个角落的数据和信息。

最后，在蜜蜂回到蜂房之后，布置在蜂房上的相关设备能够完成对数据的收集，同时对传感器上的电池进行无线充电。

该研究团队领导者 Shyam Gollakota 在一个发布会上表示，在实验中，这些蜜蜂能够完成其他无人机能够做到的计算和传感任务。

图 | 背着传感器的蜜蜂 (来源：华盛顿大学官网)

这一做法的问题在于，蜜蜂的体型较小，携带能力非常有限，因此该团队在进行这项研究时的一个重要部分就是如何减轻这个传感器以及电池的重量。

由于动力部分已经由蜜蜂来承担，传感器只需携带维持自身工作需要的电池即可，这大大减轻了所需的电池重量。尽管如此，传感器中的 GPS 也会消耗不少能量，因此研究人员又提出了一种无需电力即可定位蜜蜂的方法。

在经过不断“减负”后，这个传感器以及为其供电的集成电池的总重量仅为102 毫克，相当于一只成年大黄蜂体重的二分之一到六分之一。

据华盛顿大学网站介绍，传感器上的微型电池可以维持传感器持续工作长达 7 个小时。

图 | 不断削减重量后的传感器 (来源：华盛顿大学官网)