美国宇航局红外线探测器预计2025年脱离轨道

12月21日媒体报道，美国NASA发表声明称，由于太阳活跃，NEOWISE太空探测器因引力逐渐偏离原定轨道，预计将于2025年重新坠入地球大气层，消失无踪。

NEOWISE自2013年12月13日重启后已完成超过3000近地天体的观测任务，对国际行星防御策略有重要贡献，同时也为美国NASA研究遥远小行星提供了数据支持。

据现有科学认知，太阳大约每11年就会迎来活跃高峰即太阳极大期。此时，太阳活动如耀斑和日冕物质抛射等将更频繁发生，使地球外围大气层升温并膨胀，进而增大卫星受到的摩擦力，减缓其运动速度。

据悉，在这次太阳极大期中，NEOWISE无法维系高空轨道稳定，将会偏离原有轨迹，坠向地球大气层焚毁。自2009年发射至今，该探测器共发现并记录了200余颗新近地天体及3000多颗天体信息。