中兴通讯：5G商用成功的关键取决于网络切片技术的进展

进入2020年后，5G将在全球进入规模部署阶段，各国运营商也在以更大的热情探索基于5G网络的各种特色业务。按照全球电信行业的研发愿景，5G主要面向超宽带（eMBB）、低时延高可靠性（uRLLC）、大规模物联网（mMTC）三大类场景，而此类场景更多地出现在行业应用中。与此同时，政企等行业应用还对数据安全非常重视，这就使得5G网络切片技术变得极为关键。

近日，中兴通讯系统方案部部长左罗在接受采访时表示，要充分满足各行各业的应用需求，运营商需要在一张5G物理网络上，通过云化、虚拟化等方式重构网络资源，采用贯穿终端、无线接入网、传输网和核心网的端到端切片技术，将网络切分成多个具有不同网络带宽、时延、可靠性等特点、安全隔离的逻辑专网。“所以说，5G商用成功的关键在于行业市场，而行业市场的发展取决于网络切片技术的进展。”左罗说。

中兴通讯系统方案部部长左罗

中兴通讯一直在积极推动5G端到端切片在技术、试点、应用、商业模式等方面的探索，并进一步将网络切片与移动边缘计算（MEC）深度结合，为运营商撬动5G行业应用市场做出了显著的贡献。

端到端技术为商用提速

早在2017年，中兴通讯就开始规划5G端到端切片方案及产品。在此期间，中兴通讯一方面对5G典型场景进行了广泛研究，对5G行业应用有了深入的理解；另一方面又围绕行业需求，对网络能力进行了端到端的梳理，重新构建了从网络全局编排到各子网的敏捷能力。在2018年2月，中兴通讯率先发布了5G端到端网络切片方案，整个方案打通了无线网、核心网、承载网子切片及端到端编排，具有按需定制、快速部署和可运营三大特征。运营商可以根据业务需求对切片的网络特性和能力进行定制，还可以授权其客户自行购买、运营网络切片，从而拓展商业机会。

2019年6月，中兴通讯在MWC上海展上展示了端到端切片基于真实环境的拉通，从切片商城的业务订购到端到端切片部署开通，指标监控和体验保障等，展示了为云游戏业务和8K视频直播业务提供差异化体验保障的网络切片+MEC方案，在当时是业界第一家。

左罗表示，从技术的角度出发，5G网络切片还需要解决跨厂家设备拉通、无线切片等关键技术、切片的自动化设计、部署和智能化运维等问题。从商用的角度出发，同时也需要在试点中验证切片技术在各种行业应用场景下的可用性，探索出可行的，可以规模复制的商用场景和各方认可的商业模式，从而发挥出真正的价值。

联合探索商业模式

为了促成5G网络切片技术早日投入商用，进而带动5G取得商用成功，中兴通讯运营商、行业合作伙伴等联合做了大量探索，在现网的5G网络环境下进行了切片端到端拉通、验证切片保障和隔离技术，并验证了云游戏、远程控制、智能制造等多个场景应用，合作试点运营商的数量、行业场景数量都位居行业领先。

2019年10月初，中兴通讯与浙江电信、浙江蓝卓联合落地实现了“5G切片+MEC+机器视觉”的创新方案，探索通过网络切片+MEC方案为智能制造场景提供工业级的专网方案，保障生产过程的安全可靠，通过行业方案和5G网络方案的结合可以为智能制造企业带来极大的生产效率的提升。该场景实践了网络切片的B2B2B的模式，探索运营商与中间B的行业解决方案商合作，来实现突破细分行业壁垒，将5G网络切片快速的切入到细分市场的目标。

2019年11月，中兴通讯与广东移动、腾讯联合开通了5G端到端网络切片+MEC业务，5G环境下的云游戏应用进行了全方位的试点，打通了5G网络切片与OTT类业务相结合的整个流程，为网络切片的商用摸清了路径、积累了经验。紧接着，中兴通讯又与深圳联通、腾讯合作，构建了包含无线、承载、核心网以及编排的端到端5G切片商用网络，在腾讯滨海大厦总部无线室分环境下以切片优先级进行业务保障、承载网以Slicing Channel技术适配差异化业务需求，核心网构建用户面独享的逻辑网络，并首次实现了基于位置的分级切片保障，打造云游戏、在线直播等多种互联网业务的极致体验。

左罗表示，除了上述联合测试之外，中兴通讯还在与电力、交通、制造等多个领域的行业伙伴共同合作5G网络切片方案，这些试点探索了基于5G网络切片的B2B、B2B2C、B2B2X等多种创新的商业模式，为今后的正式商用奠定了良好的基础。“一项技术必须在不断的尝试中展现出自己的价值，只有当客户认为这种技术的价值大于其成本时，这项技术才能被广泛接受。”左罗说。

未来商用进展

据左罗介绍，国内三大运营商对5G网络切片技术的发展和应用都非常热心。中国移动2019年初就已经组织各厂商制定网络切片的企业规范，计划在2020年实现局部场景商用，在2021年进一步实现规模商用；中国电信在实施云网融合战略，对5G切片+MEC非常关注，准备基于5G切片技术进一步拓展5G专线；中国联通也将网络切片+MEC设定为未来的核心能力。“不难看出，国内运营商都认可5G切片的重要性，并在积极推动这项能力的建设。”左罗说。

左罗预计，5G网络切片有望在2020年投入局部场景试商用，随后运营商会逐步完善网络切片能力，比如部署、运维等方面的自动化技术等。最初网络切片服务可能会应用于局部覆盖场景（比如智慧园区，智能制造等），在积累一定经验后逐步扩展到全网覆盖的场景（远程医疗，车联网等）。左罗说，“在这过程中，中兴通讯将会与运营商，行业合作伙伴一起逐步摸索切片的经营、定价模式等。”

左罗表示，在近期出现的新冠肺炎疫情中，中兴通讯实时响应各地通信网络的应急建设需求，在全国26省，82个地市的210多家医院提供了4G/5G网络建设及保障服务，为武汉火神山医院、雷神山医院、黄冈“小汤山”医院以及北京、西安、昆明、重庆、贵阳等多地疫情防控专用医院守护通信生命线，同时还在成都实现了全国首例新型冠状病毒肺炎5G远程会诊。“这次疫情让人们看到了5G的巨大作用，也让人们看到了5G网络切片技术将在特定区域、特定时期、特定行业的潜在应用价值。”左罗说。

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