变压器的主要结构是铁芯（硅钢片冲压叠层）和套在铁芯外部的线圈组成。线圈至少有两种绕组，一个（种）是初级绕组（也叫初级线圈），用于接电源端。另一个（种）是次级绕组（也叫次级线圈）。用于接负载端，如电灯，电饭锅，洗衣机冰箱等用电器。这是普通工频（50HZ）变压器。
还有一种高频变压器，它的铁芯不是硅钢片，而是用铁氧体材料。不论是高频或低频，工频变压器都有初级和次级线圈，才能变压（升压或降压）。
有时初级绕组一个，次级绕组根据不同的几种电压，可能就有几个次级绕组。
各绕组之间都要用绝缘介质（如绝缘纸，或绝缘薄膜）隔离开。铁芯与线圈用绝缘骨架隔离开。