钴材料近年价格翻倍 资源短缺问题堪忧

据报道，随着锂离子电池需求量激增，曾经鲜为人知的钴元素价格正在迅速上涨。现在有许多的企业开始对其供应安全产生担忧。但是钴元素的供应量很大程度上取决于铜和镍市场的行情变化。

2月24日据国外媒体报道，曾经鲜为人知的钴元素价格正在迅速上涨，甚至有人担忧未来钴矿资源会出现短缺。

电子产品和电动汽车使用的锂离子电池需求量激增是导致钴元素价格上涨的主要原因，同时企业也开始对其供应安全产生担忧。

根据美国地质调查局的数据显示，金属钴目前的价格与2017年相比已经翻了一倍多。

已经有一些公司对钴元素价格大幅上涨做出了反应，正在寻找办法降低供应链成本。据悉，苹果已经开始尝试直接从钴矿商处购买金属钴，宝马和大众等汽车厂商也采取了类似的措施。

根据总部位于英国的达顿大宗商品交易所报告显示，2018年汽车电池领域对钴元素的需求预计增长40%以上，中国和欧洲市场电动汽车和混合动力汽车发展成为主要的需求因素，而特斯拉Model 3产量的逐渐增加也将成为美国市场对钴元素需求增长的主要动力。

虽然电池技术工程师可以通过改变设计的方法或者使用其它元素代替某些元素，但唯独钴元素很难被取代。虽然也有一些元素可以取代钴，但在使用过程中会导致性能的损失。

Umicore材料公司首席执行官Marc Grynberg在接受记者采访时表示：“没有一种元素比镍元素能更好的增加能量密度、也没有比钴更好的元素让一切能量稳定下来。因此也许你听说过一些取代钴元素的科技新闻，但这在未来的二三十年内是不会发生的，因为现有的技术还无法实现。”

目前一个潜在的问题是，世界上大部分的钴矿都是作为其它金属开采过程中的副产品出现。2017年，全球大约69%的钴矿是伴随着铜矿开采获得，还有29%是镍矿的副产品。所以钴元素的供应量很大程度上取决于铜和镍市场的行情变化。

目前像ERG和Glencore这样的矿业公司正在计划重新评估钴矿开采业务，希望在短期内让市场供需平衡，但如果电动汽车市场继续高速发展，那么这种短期的平衡局面无法保持稳定。

达顿在报告中指出：“尽管预计到2022年随着钴矿产量增加会让成本下降，但预计在短期内电动汽车的生产成本依然与传统内燃汽车成本比较接近。”