传言苹果开发AI专用芯片 或用于iPhone上

电子发烧友早八点讯：人工智能（AI）已经成为全球科技行业的一个热门词汇，各家公司纷纷推出了该主题的业务发展战略。虽然出发落后，但是苹果也已经向人工智能进行投资和布局。

据彭博社最新消息，苹果正在开发一款人工智能专用芯片，可能用于苹果多种设备，承担人工智能相关的计算工作。

据报道，苹果这款专用芯片可能命名为“苹果神经引擎”，它将被植入到智能手机在内的苹果多种电子设备中。这款芯片将会分担有关人工智能的复杂计算任务，其中包括用户脸部识别、语音识别以及增强现实等用途。

彭博社报道指出，如果采用独立的人工智能芯片，苹果设备的整体性能将得到提高，其中包括电池续航能力等。

今年秋季，苹果将会发布三款新手机，其中包括一款升级内容较多的十年版手机（纪念iPhone问世十周年），该手机将会提供无线充电、采用OLED屏幕、提高屏占比。目前还不清楚苹果的人工智能芯片，是否会被植入到十年版新手机中。

据报道，苹果之所以单独设计人工智能芯片，是希望帮助智能手机和移动设备中的应用处理器（苹果自行设计A系列处理器）和图形处理器，减轻处理负担，提高设备性能。

此前，除了应用处理器之外，苹果也曾经使用或者亲自设计单独的芯片，来完成一部分工作，比如在苹果手机中，该公司设计了一块专用的安全芯片，存放苹果支付有关的身份信息。在苹果蓝牙耳机中，其也使用了单独的芯片负责数据同步任务。

需要指出的是，在人工智能领域，苹果目前处于落后态势。历史上，苹果对于科技研发投入不足，导致在诸多创新领域落后于对手，这当中包括了虚拟现实、增强现实、自动驾驶、电动车、人工智能、机器学习等等。

人工智能技术的落后，导致了苹果的语音助手Siri在智商水平、用户上下文语音理解水平上明显落后于对手，Siri甚至成为一些苹果手机用户故意戏弄的对象。

苹果已经意识到了人工智能领域的不足，过去收购了许多公司，从外部招募了诸多优秀人才，并且在美国西雅图市设立了人工智能研发机构，该机构的重要任务之一，就是提升Siri的智商水平。

目前还不清楚苹果的人工智能专用芯片，是否也是西雅图的研发机构来进行设计。

对于人工智能，苹果高管对媒体披露的内容并不多。不过库克等高管过去已经明确证实，苹果对于和人工智能紧密相关的增强现实技术很感兴趣，目前已经进行了投资。

据诸多媒体报道，苹果正在研发一款增强现实眼镜，将会结合苹果手机给用户呈现增强现实的体验，据悉苹果研发眼镜的合作伙伴是知名镜头公司蔡思。不过这款增强现实产品，是否能够在秋季和十年版手机一起对外发布，目前仍不得而知。

需要指出的是，苹果正在将芯片设计工作从过去的外部采购变成亲自设计。苹果已经通知了图形芯片和电源管理芯片的供应商，表示将会自行设计产品，未来将会停止采购。受此影响，多家苹果芯片供应商的股价出现了暴跌。

迄今为止，苹果在智能手机中主要设计A系列处理器。据悉，苹果正在自行设计图形处理器。通过独立设计、生产更多处理器，苹果可以进一步降低采购成本，在产品开发方面获得更多的控制权。

在去年的一个场合，苹果首席财务官马斯特里也对媒体证实，苹果的研发支出比过去增加了20亿美元，主要是苹果增加了芯片设计的比重，另外也在开发各种传感器。不过这位高管并未详细披露苹果都在设计哪些用途的芯片。

在设计完成之后，苹果一般委托三星电子半导体事业部或是***台积电公司来生产这些芯片。苹果旗下并未拥有大规模芯片制造工厂。

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