是什么挡住了你的手机信号？

　　无时无刻都拿着手机的你，肯定会发现，当你进入地下室或者进入某些高楼的时候，手机信号经常会有大幅度的衰减；当你进入电梯之后，一般就完全没有了信号。看到这里，想必各位都想起了自己相似的经历。
　　感性的认知告诉我们，信号在穿墙时似乎会出现损耗，与墙的厚度好像有些关系。这大概是在地下室或者在某些建筑中信号不好的原因。利用这个“理论”也能勉强解释在电梯里没有信号的原因。但是，当我告诉你，利用一层薄薄的锡纸包裹住手机就可以完全阻隔信号，这个现象用我们感性认知下的“厚墙挡信号”理论似乎无法解释。

　　相信大家都知道，手机信号的传播是利用按照一定频率变化的电磁波进行的。在手机附近，携带信号的电磁波振幅越大，手机的信号越好。如果我们来到了信号很弱的地方，代表只有很少部分的电磁波信号能够到达这里。生活经验告诉我们，电磁波穿墙之后振幅的确会减小，致使信号衰减。但到底是什么阻碍甚至阻挡了电磁波的传播，从而让手机没有了信号？

　　要解决这个问题，还得从一个物理现象说起。

　　电磁波在介质中的传播遵循“趋肤效应”（skin effect）。顾名思义，就是电磁波趋向于表面的现象。查阅定义，我们得知——当导体中有交流电或者交变电磁场时，导体内部的电流分布不均匀，电流集中在导体的“皮肤”部分，也就是说电流集中在导体外表的薄层，越靠近导体表面，电流密度越大，导线内部实际上电流较小。结果使导体的电阻增加，使它的损耗功率也增加。这一现象称为趋肤效应（skin effect）。那这个效应与手机信号的传播有什么关系呢？

　　原来，携带信号的电磁波穿过一些介质时，受到趋肤效应的制约，使得一部分电磁波停留在介质的表面而无法完全穿过这个介质。介质的导电性能越好，对电磁波的阻碍效果越明显。

　　现在我们假设有一堵墙，电磁波要穿过去。如果这堵墙是完全绝缘的，那么在电磁波眼里根本没有这堵墙，它可以非常开心地穿过去，没有任何损耗；但如果这堵墙是导电的，比如，墙是金属的，在电磁波看来，这是一堵不可逾越的高墙，几乎不可能穿过去，这也就是一层薄薄的锡纸就可以让手机没信号的原因，也正是因为这个原因，在c里信号特别差（电梯相当于一个金属箱子）。

　　至此，我们知道，导电性能强的材料（金属或者能够导电的各种物质）会对电磁波的传播造成严重的影响。这时候可能有人会问了，建筑物的墙不是不导电吗，那为什么也会阻碍电磁波传播，让手机信号衰减呢？

　　正如之前所说的，如果这是一堵“纯纯”的墙，电磁波穿过它是几乎没什么损耗的。但我们知道，为了增强墙的承重能力，钢筋混凝土结构被建筑业广泛地使用。也就是说，墙体内部不仅有水泥等绝缘材料，还有导电的钢筋，当然还有各种埋在墙内的电线。这使得墙体对电磁波有一定的阻碍作用。因此当我们身处地下空间时，信号会产生不同程度的减弱，直至完全消失。

　　趋肤效应阻碍信号的实例广泛存在于各个领域。我们知道，海水是电的良导体。在军事上，为了将“上升”、“下降”、“前进”、“停止”等这类简单的信号传给处在水下的潜艇，必须使用大型的天线阵列，发射高强度的电磁波信号，但即使是这样，也最多能够实现水下30米左右的通信，一旦超过这个距离，通信就会变得异常困难。但是，任何事物都有它的两面性，趋肤效应确实给我们带来了很多不便，但是也有一些有利的应用。比如利用趋肤效应制造出一个静电屏蔽的区域（类似于法拉第笼），进行一些精确的实验测量等。

　　这时候肯定又有人要问了，难道就没有消除或者避免这个效应的办法，使得信号能够顺利传播吗？因为这是电磁波的基本性质，想要消除的确有些困难，但是我们有很多办法可以避免这个效应的出现。比如，很多电梯里都安装了一个小型的信号中继器，让电梯里充满信号；类似的，很多地铁站在沿线都安装了一些信号中继器，使得你可以在十多米深的地下还能畅通无阻地玩手机。

　　物理学告诉我们，生活中各种现象背后都有其蕴含的物理原理。物理学家们通过各种现象归纳总结出简单而深刻的物理学规律。