AI独角兽优必选人工智能机器人成为全球估值最高的AI创企

AI独角兽企业、人形机器人研发企业优必选科技宣布完成由腾讯领投的8．2亿美元C轮融资。本轮融资刷新了4月9日国内AI四小龙之一的商汤科技获单轮融资6亿美元的最高纪录，本轮融资后，优必选的估值也将达50亿美金，成为全球估值最高的AI创企。

作为首发报道媒体，智东西也第一时间联系了优必选创始人兼CEO周剑，采访了有关这8．2亿美元用处、优必选双足机器人新品、以及产品To B／To C市场打法等详细信息。从2008年投身机器人领域创业，到创建优必选机器人公司，发展出四大核心产品方向，周剑已与机器人死磕10年。

优必选在成立初期就是智东西的早期关注项目，在2015年时智东西就曾对优必选创始人周剑进行了深度采访，（硬创先锋周剑：做了6年人形机器人的创业“苦行僧”）去年3月时智东西还曾受邀到优必选深圳总部进行实地探访。（对话优必选周剑 ：从独角兽到百亿级企业还有多远？）

一、6年5次融资，腾讯、科大讯飞都投了

早在2017年11月，就有报道称优必选完成了4000万美元C轮融资，然而并未得到优必选官方的正式回应，而今天优必选正式宣布完成了8．2亿美元C轮融资。本轮融资由腾讯领投，工商银行、海尔、民生证券、澳洲电信（Telstra）、居然之家、泰国正大集团、民生银行、宜信集团、中广核、铁投集团、松禾资本等跟投，优必选B轮领投方鼎晖资本追加投资。据悉，其中腾讯领投了1．2亿美元。

▲优必选创始人／CEO周剑

优必选创始人／CEO周剑表示，本轮融资将主要用于研发投入、市场及品牌拓展，及优秀人才引进三个方面，同时，2018年整体销售额目标突破20亿人民币。

优必选成立于2012年，到目前为止总共完成了5轮融资：

1、2013年获正轩投资、力合华睿投资的2000万元天使轮融资，公司估值达1亿元；

2、2015年获启明创投投资的1000万美元A轮融资，公司估值也随之达1亿美元；

3、同年，优必选又获科大讯飞900万美元A＋轮融资，估值翻了3倍，达3亿美元；

4、2016年4月鼎晖资本、中信金石共同向优必选注资1亿美元，这一举动也使优必选估值达到了10亿美元；

5、第五次融资就是今天优必选再次获得腾讯领投，多方跟投的8．2亿美元C轮融资，估值翻了5倍，达到了50亿美元。

二、融资资金将推进人形智能机器人研发

单轮融资8．2亿元，创下AI圈融资新纪录，这么一大笔融资，将给优必选的业务带来哪些改变呢？

▲正在下楼梯的Walker

1、推进双足机器人Walker的商业化。在年初的CES上，优必选还展示了双足机器人Walker，具有语音交互、导航避障等功能，主打远程监控、教育、陪护等家居场景。2018年优必选计划为Walker添加双臂，可与人进行交互。

2、优必选称正在研发一款新的人形机器人，拥有和人类似的动作、神情和语气。优必选的本轮融资由腾讯领投，除了资金之外，双方还进行了深度合作。据优必选透露，这款人形机器人还有着丰富的生态内容。

3、加大人工智能技术研究。其中包括语音识别、自然语言理解、计算机视觉、单／多态情绪识别、SLAM等几大方向。

目前优必选每年将收入的45％投入研发，在整个团队里，研发人员占比40％以上。在人才引进上，优必选一直在召集全球AI和机器人领域的知名学者。目前已先后引入欧洲科学院院士、悉尼大学教授陶大程担任“人工智能首席科学家”，清华大学赵明国教授担任 “人形机器人首席科学家”，IEEE前主席Howard Michel担任董事，日本着名的发明家、Robi机器人之父高桥智隆出任首席产品官。这些人才的引入也将推进优必选在机器人＋AI上的技术研究。

除头部精英之外，优必选团队整体的扩展速度也很惊人，“2015年的时候我们一共也不到100人”周剑说，现在优必选团队已经接近千人，在各个技术和业务线引入了不少中层骨干人员。

优必选目前主要有To B和To C两大业务线，其中To C是优必选目前的主营业务，市场方面也在同步开拓国内国外市场，在中国、北美、欧洲、东南亚等40个以上的国家和地区销售，全球零售终端超过7000家，目前国外市场和国内市场的销量比大致为6：4。在To C业务线上，优必选拥有三大系列产品：消费级人形机器人Alpha系列、STEM教育智能编程机器人Jimu、与迪士尼合作的IP机器人。

▲优必选商用服务机器人Cruzr

在To B业务线上，优必选在2017年推出了智能云平台商用服务机器人Cruzr，据称目前销量上万台，最大规模的采购案例是今年1月份2150台Cruzr机器人在居然之家百城千店上岗，而居然之家也参投了优必选的本轮融资。