RFIC设计商机无限 - 楼氏电子、普诚科技、GlobalMEMS等芯片商剑指IoT领域

　　特殊应用需求拉抬，RFIC设计商机无限

　　立积电子系统/应用工程处副总经理邓维康表示，透过该公司的系统平台，智能手机可轻松远端控制家中的电子产品物联网的兴起，连带地掀起一波波的特殊应用需求，例如智慧家庭与车联网的倒车后视应用需求。立积电子看准了此一波趋势，大力研发四对一无线家居监控技术，以及智慧上网远端手机监控系统，可应用于智慧监控、照明，以及自动控制中。立积电子系统/应用工程处副总经理邓维康表示，透过此一系统平台，智能手机可轻松远端控制家中的电子产品，或者是家中有什么突发状况可以直接回报给手机;此一平台也可应用于智慧灯具的照明控制。

　　据了解，此一平台为立积电子的自有技术方案，而非Wi-Fi与蓝牙等标准化的规格技术。立积电子总经理王是琦（图4）对此表示，此一方案不只可以应用于智慧家庭中，也适用于倒车后视的应用，因为该技术可提供即时影像，且抗干扰的能力高。立积电子总经理王是琦认为，后视影像系统最大的挑战，在于穿透性要强，且影像回传须有即时性，否则汽车有安全上的疑虑

　　王是琦说明，后视影像系统最大的挑战，在于讯号必须能够穿过车身的铜墙铁壁，而不被金属车身挡下;再加上车子影像必须要即时性，否则汽车若是撞上后方物体可能都还不知道。再加上，讯号传输时最害怕的即是马达与引擎等零件的干扰，该公司自行研发的倒车后视技术透过一些特殊的演算法，可有效地除去有可能的干扰因子。

　　不过，此一技术的讯号顶多只能够传输二、三百公尺远。若是应用于无人机上可能不太能满足使用者想要尽可能望远的心。王是琦对此表示，若是想要用于无人机上，可利用此一技术的简易版本，改以简单的类比传输，虽然抗干扰能力较差，但是影像传输距离最多可达两公里远。

　　剑指IoT核心领域，普诚挥军MCU事业

　　另一方面，***车用IC设计大厂普诚科技看好微控制器的发展前景，已展开相关产品布局，未来将与其现有的各式周边芯片方案，如液晶面板驱动IC、马达控制芯片等整合成一颗系统单芯片（SoC），并辅以相关固件，借由由周边走向系统核心，更加强化物联网市场战力。

　　普诚科技副总经理李国维表示，该公司看好微控制器的发展前景，进而投入相关研发，希望可以藉此更加深入物联网市场，普诚科技副总经理李国维（图5）表示，物联网下所有装置都应拥有“自我思考/控制”的能力，这些设备都应该需要微控制器的辅助。

　　事实上，普诚于车用IC领域已深耕多年，但是一直以来都是生产车用周边的电子零件居多，未参与核心领域。普诚认为，投入研发MCU可为该公司带来更多的价值，且可集结周边的车用IC，整合成一个完整的系统单芯片。李国维说明，为了因应物联网的来临，各家IC设计业者都应该力求转型，而微控制器将会是该公司往后转型的主体。

　　举例来说，以往普诚在车用芯片领域主推LCD、VHD以及马达驱动技术，未来结合MCU将所有技术整合为一颗SoC，再搭配上写入的软件，提供客户一个软/硬整合的解决方案，以达到更好的产品价值。但李国维也指出，普诚虽已在车用周边IC深耕多年，也得到许多汽车大厂的采用与认证，但是以往的周边零件较没有安全性的顾虑，譬如显示器驱动IC，该公司新研发的MCU要如何得到车厂再次信任是相当大的挑战。李国维强调，车用MCU有安全与信任度的考量，必须符合汽车相关安全规范与法规才得以采纳，所以目前仍需要时间积累客户信任，并通过各项可靠度的认证。虽然该公司希望可以维持，甚至扩大参与车用市场应用范围，车用市场攸关性命，须更加严谨。

　　提高工业安防，ADI监控技术更上层楼

　　随着一般消费性物联网IC设计整并潮不断掀波，这股潮流也开始袭向工业物联网（IIoT）中。有别于一般消费性物联网领域的整并方式，工业物联网的整并大多以补强自身产品/技术阵容为主。举例来说，亚德诺半导体（ADI）在2016年3月整并了SNAP Sensor，透过SNAP Sensor在光学技术、视觉软件和算法专业，强化亚德诺在工业物联网的布局，以及提升该公司在感测和讯号处理领域的优势（图6）。

　　ADI亚洲区工业自动化事业部市场经理张鹏表示，工业物联网虽也有整并活动，但不若一般物联网市场购并来得频繁，因为大部分进行物联网整并的企业，大多都只是想扩张公司规模;而工业物联网领域的整并方式，则大多想购入拥有独特技术的供应商。以ADI购并SNAP Sensor为例，即是看好该公司适用于安防与监控领域特殊的监控技术。张鹏进一步表示，传统的监视设备都会涉及隐私问题，监控的时候都会清楚地将人脸记录下来。

　　SNAP Sensor监控技术的独到之处，可利用传统的摄影设备记录影像，再透过SNAP Sensor的特殊技术处理过后，影像只会显现出人的形体，但是无法判别人脸细节，只会看到类似墨水画的图像出现。这项技术相当适用于工业自动化的生产现场。张鹏说明，曾经发生过电机/电子领域大厂的自动工厂中，其机械手臂造成了工人的伤亡事故。

　　一般来说机械手臂在运作时会严格要求人员不能接近施作范围，但是这都属于较为被动的防护方式，人员若是稍不注意走进了危险范围极有可能产生伤亡。透过SNAP Sensor的技术，系统可以自动侦测是否有人形，或者是移动中的物体正在接近危险区域，当人事物太过靠近危险范围时，系统应能自动发出警告，或是让机械手臂减缓动作，甚至直接停止运作，以达到主动安全。