关于半导体行业的发展分析

我依然清晰的记得1980年我第一次进入全球最大半导体公司的情景。那个时代很多芯片供应商的座右铭就是“非我发明（not-invented-here）”（指拒绝使用不是自己发明的技术或者产品）。如果这个东西不是自己发明的，则他们会说服大家相信市场也不需要这个东西。

那时半导体公司习惯什么都做从芯片设计、制造到封装甚至到销售环节都介入。他们甚至开发测试软件和EDA软件。

总而言之，那时的芯片供应商做的就是垂直集成，有时甚至开发终端产品，如晶体管收音机、小型电子玩具、计算器以及家庭电脑等。

在这种氛围下，“非我发明（not-invented-here）”现象盛行，但我总有一种感觉这些公司在冒险，然后就出现了一些比较激进的竞争，我开始发现一些习以为常的观念并不靠谱，业界并不很愿意接受我们提供的一些解决方案。我仍然清晰的记得一个案例：我们的一个FAE说他的客户需要更大的RAM供DSP使用，但他却被告知“我们已经集成了足够多的RAM，可以支持所有可以想到的应用”。结果不久就出现了问题，这个客户开发的DSP应用采用的是一种新方式，结果他是需要更大的RAM。

还有更严重的，一些设计还没面市就可能被终止了，甚至不可能完成原型产品开发。但我注意到一点：但凡我公司接手的二次开发从来都不会有结果。这看起来似乎直接收购公司是最好的，而不是与他们进行合作。

渐渐的我养成了怀疑的态度，如果某个人说某个东西好极了。在我使用任何溢美之词描述一个新的产品之前，我总是会咨询我最信任客户的意见。在我不断的与专业人员交流过程中，我觉得这个习惯很好。专业人员不喜欢推销、各种营销或者炒作都会令他们反感。他们也可能是标新立异的人：如果你说“它是市场的领导者，那就请提供真实的数据来证明”。他们也往往会看其他产品，看看其他产品能否有逆袭的可能，专业人员可不喜欢垄断。

然后出现了半导体IP。我的公司需要一个CPU架构来实现移动芯片设计，决定采用CPU IP的形式，这与传统的方式有很大的不同。

然后在我的职业生涯中，最终我离开了芯片供应商领域，非常幸运的成为了一名半导体IP从业者。

首先这感觉可能有些奇怪，我是经过3年才慢慢适应的，现在“非我发明（not-invented here）”是一个优势。实际上任何一个SoC的设计者都期望他们的IP不是在屋子里发明出来的而是需要经过实际验证的，事实上大部分设计都是一个IP调用另一个IP，然后形成一个大IP模块。

这是一个需要合作和协作的世界，要想你设计的芯片兼容性好互操作性好，就要把设计建立在一套标准文档、标准行业工具和标准工艺之上。当我们启动MIPS FPGA项目时我们就清晰的注意到了这些，为专业应用推出一款不错的基于MIPS架构的microAptiv CPU，我发现没有人能独立完成这个项目。

首先我们的授权客户需要知道，Microchip公司将MIPS microAptiv CPU应用于其PIC32微控制器系列中，要将项目向前推进我们需要他们的技术支持，

然后就是工具了，我们需要一套工具链，开源的GCC和OpenOCD帮助了我们。再就是平台，FPGA的世界是令人着迷的，不仅需要正确合适的硬件，还要有完美的IDE(集成开发环境)。从一开始Xilinx就是非常好的合作伙伴。他们很清楚和我们的业务交流，他们能看到我们项目的巨大潜力。

使用Vivado IP集成器将核心代码封装成IP模块，然后在其上面扩展成我们需要的模块（存储，中断控制器，GPIO等），这些工作需要很多的技术支持以及调试，Xilinx对我们的帮助是巨大的。

对于那些喜欢独立开发的人来说，这可能是一次锻炼的经历，我们的成功是大家协同合作的结果。

在我们调试的时候我们遇到一个大问题，就是JTAG接口，是Digilent公司帮助了我们，帮我们解决了这个棘手的问题，这样我们的项目才得以完成。