动物手术已来 5G远程医疗还会远吗

2018年12月18日下午4时许，301医院肝胆胰肿瘤外科主任刘荣来到福建联通5G实验室，等待做一台动物手术。刘荣是国内肝病领域顶尖专家，切除肝小叶，这样的手术对他来说驾轻就熟。特殊之处在于，刘荣需要利用5G网络，远程操控机器人，给远在50公里之外的动物做这台手术。

从通信角度，手术可以分解为两路信号传输：一路信号类似视频直播，将手术室里的情况同步传送回福建联通5G实验室，展示给刘荣，以便刘荣判断如何手术；一路信号传送手术指令，将刘荣的手术操作通过机器人同步到手术台上。

福建联通的工作人员正在紧张调试设备。两天前，他们刚看到这套从哈尔滨用大卡车运送过来的手术机器人设备。“大概一两吨，展开大概长2.3米、宽1.7米。”福建联通数字医联网项目经理陈志强对财新记者介绍，“此前这套设备在4G环境下测试过，但5G环境需要重新测试，包括测试端到端能否打通、手术机器人能否适应网络环境、时延等标准。本质上，5G环境下，视频通讯、机器人通讯要同步。”

刘荣也是第一次接触这套手术机器人设备。网络调试期间，他坐到机器人面前，戴上3D眼镜，操控机器人手环，开始熟悉设备。50公里之外的福建医大孟超肝胆医院里，尽管是动物手术，但与之相关的准备工作包括手术器械、护士、助手配备正有条不紊地进行，完全比照人类肝脏手术标准执行。

下午6点，福建联通将端到端的空口时延优化到20ms左右。刘荣测试后示意远程手术开始。医院侧开始行动，助手赵国栋麻醉小猪。一切准备就绪后，刘荣扣住机器人手环，操纵手术钳和电刀，沿着肝小叶下切，不到10分钟，手术完成。助手、护士迅速跟进，止血、缝合、清理伤口等后续作业。不到1小时，手术按流程完整结束，小猪从麻醉中苏醒，各项指标稳定。

这意味着全球首例基于5G网络的远程动物手术获得成功。刘荣表示，基于5G网络的操控体验、高清视频，已经达到光纤专线一致的体验。孟超肝胆医院院长刘景丰则称，这台手术的成功说明5G技术在远程医疗上完全可行。

5G是4G之后的新一代移动网络，提供每秒数GB的峰值速率、毫秒级的时延和每平方公里上百万的连接容量。从2019年开始，北美、欧洲、韩国等全球多地运营商都将提供5G服务，中国三大运营商也正在多地部署5G网络，探索5G在垂直行业的应用。

在医疗领域，5G与以往的4G、固网宽带有何区别？陈志强认为，4G时延偏大，带宽也不够，可以做远程会诊，但不敢利用4G做远程手术。至于固网宽带，目前来看稳定性好一些，但无法满足移动的需求，且无线能够减少缠绕、设备之间干扰。“5G理论上速率能够达到10Gb，时延能够达到10ms，它会创造另外一个时代。”陈志强补充，“我们现在见识到了5G的基本能力，还没见识到它的最终能力，尤其是稳定性层面”。

记者从运营商内部人士处了解，当前实际应用中，4G端到端的速率大约只有几十兆，5G端到端速率达到几百兆。

远程手术过程中，若网络突然中断怎么办？陈志强表示，运营商会在核心网做一些保障，比如前不久福建联通刚发布了产业互联网专网，对高可靠性的需求有专门措施做保障。运营商一般都要求至少是5个9（即0.99999）的保障标准，就是说“不能百分百保证不断网，但断网可能性比较小”。

从产业进程来看，陈志强认为，远程医疗刚进入起步阶段："现在主要是通过视频系统做远程会诊，对疑难杂症的探讨比较多。下一步，我觉得会进入诊疗及临床阶段。”

远程诊疗，挑战重重。陈志强认为，首先是设备需要通过认证，5G接入医疗设备一般通过两种方式，一种是芯片通信模组，一种是CPE转换接入。这意味着医疗设备需要进行改动，投放市场之前就必须通过监管机构的认证。同时，应用到人类诊疗之前，需要大量的志愿者进行临床试验。

第二个难点，大医院与基层医院之间的网络谁来保障？陈志强认为，若为专网，从社会性角度，国家投入资金、统一来建专网更好；从落地角度，由医院来主导投资、运营商建设也是一种可行的方案。

第三个难点，如何降低价格以便于推广普及？陈志强介绍，目前手术机器人价格贵，比如达芬奇，全国总共才70多台，只有在三甲医院才可能投放。远程医疗手术设备如何投放到更多医院、如何与医保等政策挂钩等都需要进一步研究。

陈志强预计，三到五年间将可以实现5G远程手术应用于人体。远程超声诊疗从2019年则开始部署：“比如新疆的患者希望到北京请专家做超声费时费力，我们可以将超声设备投放到新疆，通过5G网络远程来做，差不多1个小时就能搞定，非常方便”。此外，急救车也是目前探索的场景，急救车在开往医院的途中，利用5G就可将进入手术之前要做的准备工作远程同步做好。

在陈志强看来，未来的远程医疗可能由一个产业联盟的主导，因为医疗具备区域特性，未来能够胜出的远程医疗或者互联网医疗模式应该要有自主研发能力、具备融资平台和第三方结合。