如何借助分布式GPU环境来提升神经网络训练系统的浮点计算能力

前言

在大型数据集上进行训练的现代神经网络架构，可以跨广泛的多种领域获取可观的结果，涵盖从图像识别、自然语言处理，到欺诈检测和推荐系统等各个方面。但训练这些神经网络模型需要大量浮点计算能力。虽然，近年来 GPU 硬件算力和训练方法上均取得了重大进步，但在单一机器上，网络训练所需要的时间仍然长得不切实际，因此需要借助分布式GPU环境来提升神经网络训练系统的浮点计算能力。

TensorFlow分布式训练

TensorFlow 采用了数据流范式， 使用节点和边的有向图来表示计算。TensorFlow 需要用户静态声明这种符号计算图，并对该图使用复写和分区（rewrite & partitioning）将其分配到机器上进行分布式执行。

TensorFlow 中的分布式机器学习训练使用了如图所示的参数服务器方法 。

Cluster、Job、Task

关于TensorFlow的分布式训练，主要概念包括Cluster、Job、Task，其关联关系如下：

TensorFlow分布式Cluster由多个Task组成，每个Task对应一个tf.train.Server实例，作为Cluster的一个单独节点；

多个相同作用的Task可以被划分为一个Job，在分布式深度学习框架中,我们一般把Job划分为Parameter Server和Worker，Parameter Job是管理参数的存储和更新工作，而Worker Job运行OPs，作为计算节点只执行计算密集型的Graph计算；

Cluster中的Task会相对进行通信，以便进行状态同步、参数更新等操作，如果参数的数量过大，一台机器处理不了，这就要需要多个Task。

TensorFlow分布式计算模式

In-graph 模式

In-graph模式，将模型计算图的不同部分放在不同的机器上执行。把计算从单机多GPU扩展到了多机多GPU， 不过数据分发还是在一个节点。这样配置简单， 多机多GPU的计算节点只需进行join操作， 对外提供一个网络接口来接受任务。训练数据的分发依然在一个节点上， 把训练数据分发到不同的机器上， 将会影响并发训练速度。在大数据训练的情况下， 不推荐使用这种模式。

Between-graph 模式

Between-graph模式下，数据并行，每台机器使用完全相同的计算图。训练的参数保存在参数服务器，数据不用分发，而是分布在各个计算节点自行计算， 把要更新的参数通知参数服务器进行更新。这种模式不需要再练数据的分发， 数据量在TB级时可以节省大量时间，目前主流的分布式训练模式以 Between-graph为主。

参数更新方式

同步更新

各个用于并行计算的节点，计算完各自的batch 后，求取梯度值，把梯度值统一送到PS参数服务机器中，并等待PS更新模型参数。PS参数服务器在收集到一定数量计算节点的梯度后，求取梯度平均值，更新PS参数服务器上的参数，同时将参数推送到各个worker节点。

异步更新

PS参数服务器只要收到一台机器的梯度值，就直接进行参数更新，无需等待其它机器。这种迭代方法比较不稳定，因为当A机器计算完更新了PS参数服务器中的参数，可能B机器还是在用上一次迭代的旧版参数值。

分布式训练步骤

命令行参数解析，获取集群的信息ps_hosts和worker_hosts，以及当前节点的角色信息job_name和task_index

创建当前Task结点的Server

cluster = tf.train.ClusterSpec({"ps": ps_hosts, "worker": worker_hosts})server = tf.train.Server(cluster, job_name=FLAGS.job_name, task_index=FLAGS.task_index)

如果当前节点是Parameter Server，则调用server.join()无休止等待；如果是Worker，则执行下一步

if FLAGS.job_name == "ps": server.join()

构建要训练的模型

# build tensorflow graph model

创建tf.train.Supervisor来管理模型的训练过程

# Create a "supervisor", which oversees the training process.sv = tf.train.Supervisor(is_chief=(FLAGS.task_index == 0), logdir="/tmp/train_logs")# The supervisor takes care of session initialization and restoring from a checkpoint.sess = sv.prepare_or_wait_for_session(server.target)# Loop until the supervisor shuts downwhile not sv.should_stop() # train model

UAITrain分布式训练部署

UCloud AI 训练服务（UCloud AI Train）是面向AI训练任务的大规模分布式计算平台，基于高性能GPU计算节点提供一站式托管AI训练任务服务。用户在提交AI训练任务后，无需担心计算节点调度、训练环境准备、数据上传下载以及容灾等问题。

目前，UAI--Train平台支持TensorFlow 和 MXNet 框架的分布式训练。需要将PS代码和Worker代码实现在同一个代码入口中，执行过程中，PS 和 Worker 将使用相同的Docker容器镜像和相同的python代码入口进行执行，系统将自动生成PS和Worker的env环境参数。TensorFlow 分布式训练采用PS-Worker的分布式格式，并提供python的接口运行分布式训练。

UAI--Train分布式训练采用Parameter Server和Worker Server混合部署的方法，所有计算节点均由GPU物理云主机组成。PS 仅使用CPU进行计算，Worker Server则同时使用GPU和CPU进行计算，PS 和 Worker的比例为1:1。

数据存储

分布式训练所使用的输入数据可以来自不同的数据源，目前UAI--Train仅支持UFS作为数据的存储。

Input 数据存储

指定一个UFS网盘作为Input数据源，UAI--Train平台在训练执行过程中会将对应的UFS数据映射到训练执行的Worker容器的 /data/data 目录下，系统会自动将数据映射到执行的容器中，如 ip:/xxx/data/imagenet/tf → /data/data/。

Output 数据存储

指定一个UFS网盘作为output数据源，UAI--Train平台在训练执行过程中会将对应的UFS数据映射到训练执行的每一个PS容器和Worker容器的 /data/output 目录下，并以共享的方式访问同一份数据。同时，在训练过程可以通过其云主机实时访问训练保存的模型checkpoint。

案例：通过CIFAR-10进行图像识别

CIFAR-10是机器学习中常见的图像识别数据集，该数据集共有60000张彩色图像。这些图像，分为10个类，每类6000张图，有50000张用于训练，另外10000用于测试。

http://groups.csail.mit.edu/vision/TinyImages/

调整训练代码

为了在UAI平台上进行训练，首先下载源代码，并对cifar10_main.py做如下修改：

添加相关参数：--data_dir, --output_dir, --work_dir, --log_dir, --num_gpus，UAITrain平台将会自动生成这些参数；

在代码中增加UAI参数：使用data_dir配置输入文件夹、使用output_dir配置输出文件夹。

具体案例代码可以在https://github.com/ucloud/uai-sdk/tree/master/examples/tensorflow/train/cifar获取

在UAI--Train平台执行训练

据https://github.com/tensorflow/models/tree/master/tutorials/image/cifar10_estimator 的说明生成CIFAR-10的tfrecords；

使用UAI-SDK提供的tf_tools.py 生成CIFAR-10样例的Docker镜像；

确保Docker镜像已经上传至UHub，在UAI--Train平台上执行。

/data/cifar10_main.py --train-batch-size=16

在UAI平台上的分布式训练

CIFAR-10样例代码使用tf.estimator.Estimator API，只需一个分布式环境和分布式环境配置便可直接进行分布式训练，该配置需要适用于tf.estimator.Estimator API的标准，即定义一个TF_CONFIG 配置。

TF_CONFIG = {

"cluster":{

"master":["ip0:2222"],

"ps":["ip0:2223","ip1:2223"],

"worker":["ip1:2222"]},

"task":{"type":"worker","index":0},

"environment":"cloud"

}

UAITrain平台的分布式训练功能可以自动生成TensorFlow分布式训练的GPU集群环境，同时为每个训练节点自动生成TF_CONFIG。因此，在UAITrain平台上执行CIFAR-10的分布式训练和单机训练一样，仅需要指定input/output的UFS地址并执行如下指令即可：

/data/cifar10_main.py --train-batch-size=16

总结

UAI--Train TensorFlow的分布式训练环境实现基于TensorFlow 的分布式训练系统实现，采用默认的grpc协议进行数据交换。PS和Worker采用混合部署的方式部署，PS使用纯CPU计算，Worker使用GPU+CPU计算。

在UAI--Train平台中可以非常方便的开展分布式计算，提高效率、压缩训练时间。最后通过CIFAR-10 案例解析在UAITrain平台上训练所需做出的修改，并在UAITrain平台上进行分布式UAI--Train平台训练。