可吞服的胶囊传感器：有望彻底变革肠道疾病的预防和诊断方法

导读

澳大利亚皇家墨尔本理工大学（RMIT）的科研人员开发出一种可吞服的气敏胶囊。该胶囊的首次人体试验成果有望彻底变革肠道疾病的预防和诊断方法。

（图片来源: Albert Swiston/麻省理工学院林肯实验室）

由胃酸提供能量新型电池：它可以为小型医疗传感器或给药设备供电，并可在肠道内长时间驻留。

（图片来源：麻省理工学院）

可以被卷起并吞食的柔性传感器：它在被人体摄取之后，可粘附于胃壁和肠壁，测量消化道的节奏性收缩。

（图片来源：麻省理工学院）

微型的折纸机器人：可以从一个可吞咽的胶囊中打开，并通过外部磁场控制，在胃壁上爬动，用于移除误吞服的纽扣电池或者修复伤口。

（图片来源：Melanie Gonick/MIT）

（图片来源：Peter Clarke/RMIT University）

技术

这种可摄取的胶囊（大小如同维生素药丸一般）能够实时检测肠道气体：氢气、二氧化碳、氧气，并将这些数据发送至手机。

（图片来源：参考资料【2】）

研究团队领导人和胶囊的发明者Kourosh Kalantar-zadeh教授表示，这项试验表明：人体的胃部使用一种氧化剂与肠道中的外来物体作斗争。

试验也显示：胶囊为测量胃中的微生物活动，提供了更加有效的途径，这是判断肠道健康的一条重要途径。

Kalantar-zadeh表示：“之前，我们必需依赖于粪便样本或者手术，取样和分析肠道中的微生物。但是，这意味着测量它们的时候，它们并不能真正反映出肠道微生物活动。而我们的胶囊能够为微生物活动的测量，提供一种非侵入式的方法。”

现在，胶囊已经成功通过人体试验，研究团队正在寻求商业化这项技术。

合作发明者Kyle Berean博士表示：“这些试验显示胶囊完全安全，没有滞留。我们的可摄取的传感器为从营养吸收不良到肠癌的许多肠道疾病，提供一种潜在的诊断工具。这是一个好消息，未来许多人将会减少选择使用侵入式操作。我们与Planet Innovation和创办了一家称为‘Atmo Biosiences’的公司，并将产品推向市场。这将导致第二阶段的人体试验，并帮助筹集资金，以便将这种安全且具有革命性意义的肠道监测和诊断设备，发放给患者和医学专业人员。”

价值

这项新技术和新发现将改变全球五分之一人口的游戏规则，这些人在他们的有生之年忍受着胃肠道疾病的痛苦。同时，这项新技术也将减少例如肠镜检查之类的侵入性操作的使用。