阿里云“智能大脑”产品,展示了人工智能技术在大规模实施时带来的成果

与全球主要云计算提供商相比，阿里云在存储、网络创新，以及令人瞩目的人工智能解决方案方面有许多优势。

很多人都听说过阿里巴巴集团，其业务涵盖零售、金融服务、物流、媒体、数字品牌，以及营销。而为这些业务部门提供基础设施支持的阿里云如今成为全球第三大云计算提供商，仅次于AWS和Microsoft Azure。阿里云提供的产品与AWS、Microsoft Azure和Google Cloud类似。

拥有雄厚财力的阿里云是全球云计算市场中一个相对较新的成员，希望在云计算行业处于领先地位。阿里云在今年4月宣布，计划在未来三年内投资280亿美元用于基础设施建设。这项投资将用于建设数据中心、定制操作系统，以及用于硬件加速解决方案的芯片。

为了快速了解亚马逊和阿里巴巴的区别，可以将亚马逊公司看作一家供应商。他们拥有库存和供应链，并直接将产品销售给客户。阿里巴巴是一个市场中间商，只是为买卖双方提供服务。这有两种不同的影响：首先，亚马逊公司的供应链和库存管理系统被认为是一种竞争优势，因此通常销售其供应链解决方案。其次，阿里巴巴的利润率要高得多（2019年的利润率为23.3%，而亚马逊为4.1%）。这为阿里云提供了更多的资金来投资其产品。

以下是阿里云与其竞争对手进行有效竞争的六种方式：

1.服务数量最多

AWS如今提供了175个服务。在2019年下半年，阿里巴巴宣布已经推出597种新产品和300种解决方案，如此多的选择具有压倒性的优势。阿里云针对大型企业和中小型企业都推出了不同的解决方案，能够满足各种用户的需求。

2.计算存储

计算存储是一个古老的概念，如今它的时代终于到来。考虑到当今处理的数据量巨大，除了优化数据从磁盘到应用程序的硬件路径之外，别无选择，并将计算量尽可能接近存储设备的位置。计算存储标准草案于2019年12月发布，但也存在其专有硬件，主要局限于Nvidia DGX系列等高端定制计算机。

由于阿里云为阿里巴巴这个电子商务集团提供技术支持，因此它用于处理大量更具价值的数据，并且具有类似的低延迟访问。例如，在“双十一”期间，阿里云的PolarDB数据库在24小时内处理了商品总值（GMV）高达300亿美元的交易，而在销售活动开始的第一个小时就猛增到120亿美元，其原因是购物者争先恐后地购买商品。有了大量的收益，就可以了解阿里云会如此关注支持事件的数据库的原因，而他们使用的技术之一就是计算存储。

计算存储有很多解决方案，并且还在快速发展。在最基本的层次上，PolarDB使用FPGA来执行数据的透明压缩，由此这些数据在数据路径中被解压，而内核驱动程序不知道它们之间的区别。对于某些最常见的查询，这可以减少最多50%的查询时间，平均减少30%的查询时间。随着固件的开发，仍有一些性能可以提高。

3.数据库的兼容性和性能

PolarDB是具有高数据吞吐量用例的阿里巴巴客户的主要数据库产品。它使用InnoDB作为存储引擎，与MySQL相同，但经过大量修改用作云原生数据库。PolarDB在设计时考虑了硬件加速，就像前面提到的计算存储一样，它使用RDMA连接存储和计算节点，从而消除了I/O瓶颈。

阿里巴巴在数据库迁移方面采取了不同的策略。他们没有提供专有数据库和迁移工具，而是使PolarDB与商业环境中使用的大多数数据库兼容。有一些版本可以运行来自MySQL、PostgreSQL和大多数Oracle数据库的查询。通过设计，用户可以在PolarDB上运行其应用程序，这比迁移其应用程序要容易得多。

4.云企业网（CEN）

阿里云运营自己的跨区域网络，这意味着用户可以控制在不同云计算区域中运行的应用程序之间的延迟和带宽。其他云计算提供商使用公共互联网连接区域，这使用户不会受到区域拥塞的影响。

阿里云通过其软件定义的网络产品云企业网（Cloud Enterprise Network）实现了这一目标，这是一个用于构建分布式业务系统和混合云的全球网络。云企业网（CEN）是连接VPC（虚拟私有云）和VBR（虚拟桥接路由器）的全球网络。它基本上是一个区域到区域的虚拟网络解决方案。云企业网（CEN）提供延迟和带宽保证，并且是阿里巴巴为其电子商务产品使用的相同网络基础设施。

用户可以通过Web控制台或API实时调整带宽。

5.智能大脑

虽然阿里巴巴不会因为名称创新而获得任何奖项，但其“智能大脑”解决了一些真正的大问题。这是阿里巴巴最激动人心和最具创新性的产品之一，部分原因在于他们所在的综合商业环境。它展示了人工智能技术在大规模实施时所能带来的成果。

虽然Google、Microsoft和Amazon等公司也提供这些技术，但是用户需要一个系统集成商来设计、构建、测试和支持最终的解决方案。阿里巴巴提供的产品就是交钥匙式解决方案，或者是由供应商直接提供支持的大型交钥匙式解决方案。

阿里云ET Brains是旨在用作解决商业和社会复杂问题的智能平台。城市、医药、制造业、航空、环境、金融等行业领域都需要智能大脑。每一个大脑都是一个复杂的解决方案。为此以下对“城市大脑”和“金融大脑”进行介绍，可以对这些产品有所了解。

拥有2100万人口的杭州市目前采用了“城市大脑”，通过整合来自整个城市大量传感器的事件和警报来管理公共交通和公共安全。如果警报探测到火灾，就会迅速派遣救护车和消防人员进行处理，计算出最快路线，并对交通信号灯进行调整，从而使到达时间加快了49%。

“城市大脑”2.0版可以通过提供水压、该地区消防栓的数量和位置、燃气管道和其他关键基础设施的位置来改进消防工作。

“城市大脑”还通过检查视频、Wi-Fi信号和电信运营商的信号，计算最佳的乘客吞吐量来改善公共交通。根据当前的容量，它可以对班车和公共汽车重新安排行进路线，对出租车的调度进行优化，并调整公共汽车车次频率以最大程度地减少延误。

这听起来像是科学杂志上的案例介绍，但这确实是阿里云提供的商业产品。

6.即时可用的金融应用程序

在严格监管的金融服务行业中，初创企业开展业务需要投入大量资源，不仅要克服监管方面的挑战，而且要建立和运行使其运转所需的IT机制。

信贷是一项很好的业务，只要能正确建模风险即可。但是由于利润率很低，如何才能提供信贷并仍能获利？“金融大脑”提供了一个解决方案。

在这里，信用风险建模是一种或多或少的即用型解决方案，它具有记分卡模板/常用的模型变量，以及可供建模人员使用的工作流程。初创企业只需添加自己的数据，调整模型，即可获得即时信用额度，这非常适合小额贷款。可以在PAI EAS服务中将模型作为RESTful API部署，因此第三方（例如百货商店或杂货店）可以与用户的信用平台集成，从而建立合作伙伴生态系统。

这种商业模式就像移动虚拟网络运营商（MVNO），他们并不拥有或运营任何网络基础设施，而是从电信提供商那里租赁设施。移动虚拟网络运营商（MVNO）可以在高效运营、客户服务、市场营销和应用程序可用性方面展开竞争。同样，利用“金融大脑”，信贷领域的初创企业可以租赁其运营基础设施，并专注于业务的增值部分。

自带密钥

阿里云最近宣布了“自带密钥”的功能，以提供静态数据的端到端保护。其他主要的云计算提供商也提供了类似功能。由于中美之间的贸易关系紧张，此举为考虑采用阿里巴巴业务的用户带来了一定程度的安全性，只要用户的数据位于阿里巴巴生态系统中，都应该是安全的。

结论

阿里云提供了一系列令人印象深刻的产品，并针对亚洲市场提供量身定制的产品。而在价格、产品广度和深度等许多方面都击败了竞争对手的产品。而不足之处点是对西方国家市场的销售经验还有待成熟，而在技术售前服务、直销，支持以及开发人员拓展/参与度方面还有需要提高的地方。

如果用户要在亚洲地区开展业务，那么阿里云无疑是一个不错的选择。如果要在其他国家和地区设立办事处，那么可以考虑阿里巴巴可能带来的成本效益。阿里云为了支持阿里巴巴电子商务，采用许多数据中心的前沿技术（例如计算存储），并部署了更多的产品。
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