Cat1地位转正进入高速发展快车道，当前行业面临哪些新挑战

随着2G、3G的退网成为必然，基于NB-IoT+4G+5GNR的几大核心物联网技术将担当起开启万物互联的大任。其中，4G LTE是业界公认的将承载主要面向语音、中速率场景的连接技术。

但与此同时，对网络速率要求不那么高、但要求稳定可靠、支持语音、并且低成本的LTE物联网行业连接需求愈加旺盛，这也使得Cat 1成为当前中速率、尤其是中低速物联网市场的“香饽饽”。

Cat 1为何能一夜爆红？业界对于Cat 1进行了哪些针对性布局？当前行业又面临哪些新挑战呢？

市场值得期待：Cat1地位转正，进入高速发展快车道

当前，蜂窝物联网连接分布大致是10%“高速率”，30%“中速率”，60%“低速率”。5G将承担起超大带宽、对时延极其敏感的“高速率”场景；NB-IoT凭借广覆盖、低功耗、低成本、大连接等特点，将接过2G的班继续满足大规模的、不需要语音的低速率场景；4G LTE是业界公认的将承载主要面向语音、中速率场景的技术。

而LTE连接的物联网中速率场景可采用Cat 1和Cat 4支撑，但像公网对讲、共享经济、金融支付、可穿戴/追踪、智慧能源、工业控制等，这些行业需要一定速率（中低速即可，下行10Mbps以内，上行5Mbps以内）、满足一定高速移动需求、对时延敏感、支持语音、更注重低成本和低功耗，面对这些场景Cat 1的优势更为突显。

在杨涛看来：虽然都出自LTE技术，但Cat1的市场非常值得期待。LTE Cat 1和LTE Cat 4同属于3GPP Release8标准，但Cat1恰好属于LTE网络的中低速档。Cat.1一夜爆火，这跟网络端以及Cat 1模组上下游产业链的降本关系很大。首先，在网络端，几乎无需增加建设成本，Cat.1就可以无缝接入现有LTE网络，无需针对基站进行软硬件的升级或新建，也没有兼容的风险，网络覆盖成本很低；其次，在终端侧，LTE Cat.1模组相比同等场景下的NB-IoT和2G模组，在通信速率和时延上具有较强优势；相比传统Cat.4模组Cat1则具有更低的功耗和更明显的硬件成本优势。

行业资讯机构TSR预测，LTE Cat.1将保持高速增长，在未来几年的全球市场中LTE年均出货量将达到8000万台以上，而LTE Cat.1模组未来会保持3000万台以上的年均出货量。

特别是近日工信部发布了《关于深入推进移动物联网全面发展的通知》，《通知》的总体目标是推动2G/3G物联网业务迁移转网，建立NB-IoT（窄带物联网）、4G（含LTE-Cat1，即速率类别1的4G网络）和5G协同发展的移动物联网综合生态体系，在深化4G网络覆盖、加快5G网络建设的基础上，以NB-IoT满足大部分低速率场景需求，以LTE-Cat1（以下简称Cat1）满足中等速率物联需求和话音需求，以5G技术满足更高速率、低时延联网需求。并且首次明确引导新增物联网终端不再使用2G/3G网络，推动存量2G/3G物联网业务向NB-IoT/4G（Cat1）/5G网络迁移；鼓励各地设立专项扶持和创新资金，支持NB-IoT和Cat1专用芯片、模组、设备等产品研发工作，提高芯片研发和生产制造能力，满足规模出货需求。新政的出台，使得Cat1在中等速率物联网连接市场的地位已经转正，正式进入高速发展快车道。

全面产品布局：更好服务客户

作为上游标准化芯片与下游高度碎片化的垂直应用领域的中间环节，模组对于Cat 1在物联网市场的行业应用和创新来说至关重要。

早在2016年，芯讯通就已经研制出了Cat.1模组--SIM7500系列，SIM7500系列有覆盖全球的多个细分区域版本，在很多行业已有百万级的出货，主要集中在工业网关、追踪器、工业表计和公网对讲等行业应用；今年芯讯通新推出了性价比更优的Cat.1模组队列：A7600C1和A7670系列。“基于之前成功的Cat.1模组应用经验，我们相信一定能更好地理解客户应用、也能更好地服务客户。”杨涛说。

运营商是推动Cat.1规模部署的重要力量，中国电信推广Cat.1产品是最积极的运营商之一，早在2016年就提前布局LTE Cat.1生态。据杨涛回忆：芯讯通当时的SIM7500系列就有为中国电信定制的细分型号，还推出了Cat.1 DTU并借助电信自主研发的统一云平台，实现“终端+通道+平台”端到端的整体解决方案，该方案已在全国多个应用场景成功落地。芯讯通和中国电信的深度合作由来已久，随着国产芯更具性价比的Cat1产品A7600C1和A7670系列产品的推出，芯讯通未来和中国电信的合作将会更加紧密。

中国移动拥有大量的2G客户，芯讯通2G模组SIM800系列在国内市场客户众多，针对有2G升4G网络需求的客户，芯讯通已推出兼容SIM800的A7670系列产品，方便客户终端侧无缝升级。同时，A7670也将积极配合中国移动进行入库测试和认证。

中国联通近期在Cat.1领域也有较大动作，已在公网对讲、DTU等行业开始招标，芯讯通将积极参与，尽快安排相关产品进行联通入库测试认证。

直面价格大战：满怀信心参与竞争

而随着紫光展锐、ASR等芯片厂商发布性价比更高的Cat 1芯片之后，Cat 1模组价格已经越来越具有竞争力。目前市场上的Cat 1模组价格已经迅速降至45-60元，例如前几天有些厂商发布的Cat 1模组打出了45元限时抢购的惊爆售价。可以说Cat 1模组市场量未起、价格战却提前打响。

对此，杨涛认为：物联网行业近几年发展迅速，模组市场竞争非常激烈，成本和售价也相对透明。从商业角度看，一些2C类型公司发布新品时，通常都会用一些促销手段吸人眼球，比如：打折促销、免费试用、限量打折、赔本销售等。事实上模组行业主要是面向2B客户，其市场销售方式与2C市场差异较大，但随着市场竞争的加剧，越来越多的模组厂商在进行品牌宣传时也会逐渐尝试采用2C市场的方式，这样做在短时间内可能在一定程度上提高品牌的知名度，并带来一些类似2C的零散市场或客户。

“但是模组的主要市场还是2B客户，一个成熟的企业客户进行模块产品选型时，在价格之外还会综合评估产品的功能、性能、可靠性及生命周期，并评估模组厂家的供应、服务及风险控制控能力等。”杨涛进一步指出：成本方面，大多数电子产品都遵守摩尔定律，集成度越来越高，规模化效应一定会进一步推动产品成本的持续走低。“虽然Cat1市场才刚刚开始，但大家都相信Cat 1模组未来的需求量会很快引爆，产品的成本也一定会快速降低。从这个角度看，当前的Cat 1模组价格一定程度有采用未来的成本计算。”

谈及在Cat 1市场的优势，杨涛总结道：“第一，芯讯通在模组行业已沉淀18年，拥有丰富的服务2B客户经验，既在产品布局上具有前瞻性和独有视角，同时在成本控制、质量控制、交付运营等方面也一直处于行业前列；第二，芯讯通核心团队成员已深耕物联网行业超过15年，既拥有全制式、可覆盖全行应用的产品队列，同时还掌握了内存保护和自我修复、搜网机制、通讯网络协议等深层次的核心技术，既拥有严格、不断完善的产品研发体系和质量保障体系，同时还具备高效的交付运营能力及优质的客户服务团队；第三，芯讯通还与众多生态合作伙伴逐渐形成了战略合作，包括供应商、运营商、客户和行业协会等。因此我们有充足的信心参与Cat.1模组的市场竞争。”

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