十年后我们还需不需要WiFi

十年后，我们就不需要Wi-Fi了。

至少，这是物联网公司Hanhaa首席执行官Azhar Hussain去年底在电话中告诉我（作者，以下简称我）的。他认为Wi-Fi的末日即将来临，因为他相信，将频谱分配到更小的块将让市政当局、大学和公司创建私人5G蜂窝网络。这些网络的便利性将促使企业为其物联网设备选择蜂窝连接而非Wi-Fi。

我们有理由认为Hussain是对的，至少对于更高价值的设备，如医疗设备、家用电器和室外设备，如泳池清洁机器人。Particle公司的首席执行官Zach Supalla表示，粒子云中一半以上使用蜂窝连接的物联网设备也在Wi-Fi网络的范围内。Particle是一家为几乎没有构建联网产品经验的企业提供物联网组件的公司。Supalla说，公司之所以选择手机模块而不是Wi-Fi，是因为这些模块更容易设置，企业可以更好地控制消费者体验。

众所周知，Wi-Fi设备很难相互连接或配对。要在家庭Wi-Fi网络上获得联网产品，消费者通常必须在将设备切换到自己的网络之前与基于软件的接入点配对。

这个过程可能充满错误。即使是我，一个已经测试了数百台联网设备的记者，也有大约三分之一的时间在第一次尝试时无法在我的网络上获得设备。为了方便起见，亚马逊和谷歌都创建了专有的登录流程，代表用户处理设置，这样当用户打开设备电源时，他们就会自动尝试加入网络。

然而，设备制造商仍然需要分别实现亚马逊和谷歌的程序，这需要一些公司不具备的技术诀窍。值得庆幸的是，亚马逊、苹果和谷歌目前正在制定一个智能家居标准，这可能会简化一些事情。但具体细节尚不清楚，他们开发的任何解决方案最早要到2021年才能推出。

Hussain说，当你面对多个Wi-Fi生态系统时，手机就更容易了。蜂窝网络现在的成本更高，但Hussain也表示，这些成本在逐渐下降，甚至在未来给定的时间内有可能消失。

这是因为他预计未来大学、企业和市政当局将使用通过新频谱建立自己的蜂窝网络，例如6月份在美国举行的Citizens Broadband Radio Services (CBRS) auctions。蜂窝设备制造商已经在工厂和办公室里制造设备并测试这些专用网络。如果开发新的漫游计划，允许设备轻松接入这些本地网络，类似于加入Wi-Fi热点，蜂窝连接将变得几乎免费。

即使Hussain的愿景在未来10年内无法实现，低数据速率手机合约的成本仍将继续下降，这最终仍可能为Wi-Fi埋下伏笔。我基本同意：我认为有很多理由相信Wi-Fi永远不会完全消失，但我确实认为小型蜂窝网络将在我们的生活中占据一席之地。

这篇文章将发表在2020年2月的印刷版上，题为Wi-Fi’s Long Goodbye（Wi-Fi的再见）。