区块链技术对现实世界的版权和许可应用程序有怎样的意义

从各方面看，我们似乎正处于一个关于区块链技术应用潜力的经典“炒作周期”的早期阶段。谨慎的分析师需要过滤掉这些噪音，但与所有科技泡沫一样，既有对区块链持怀疑态度的人也有区块链的狂热者。

我是个中立者——在我看来，货币投机只不过是一种极大的干扰;我感兴趣的是改善信息服务。我最感兴趣的是那些有望为版权和授权领域带来更多准确性和效率的技术。

那么，区块链技术是否对现实世界的版权和许可应用程序显示出有意义的前景？让我们仔细来看看。

什么是区块链，我为什么要关心？

什么是区块链？为什么有这么多创业公司和技术专家在不停地谈论它呢？它能解决什么样的问题，谁有这些问题？更重要的是，它有什么好处（从有用的意义上说）？

简单而实际的说，在这种情况下，区块是一个独特的数字，通过计算数学推导出来。这个数字只应用于一次使用，这通常是任何种类的数字工作的根标识符。受这种区块链保护的作品包括文档（PDF）或程序的源代码，或数字图像，或以1和0表示的固定形式的任何东西。

一旦被确定为根标识符，数字作品的任何改变都会被写入区块链，然后通过网络分发给参与这个区块的所有参与者，任何第三方（包括但不限于“其他参与工作的人”）都可以看到适用的更新信息。这种更新的分布解释了为什么区块链被归类为“分布式数字分类账”，因此理论上，任何一个区块链所提供的项目的整个交易历史都是最新的，并且可以检查。

就本文而言，无论何时我说“区块链”，我都是指分布式的数字账技术，无论这种技术是已经存在的，还是在不久的将来被发明的。我不是指任何特定的实现。此外，尽管最近大量关于区块链的文章可能是其与著名而有争议的比特币相关的直接结果（尽管以太坊和后来的实现似乎代表了对原始概念的改进），但我认为重要的是，任何种类的可交易货币都不是区块链实现的必要组成部分。

相反，就像在游乐园或收集漫画一样，虽然总是可以使用独特的代币进行交易，但这并不是使用该技术的必然和必然结果。更确切地说，加密货币给区块链的理论和实践引入了一个额外的元素——代币——这与我们在这里关注的重点无关。

就像任何有前途的和潜在破坏性的技术一样，它的成败取决于它在解决现实世界中所展示的有用性。

当然，在许多应用程序中，区块链并不适用。一个挑剔的读者很容易就能找到许多批评区块链作为一种新的“蛇油”炒作的报道，就像那些认为这项技术有前途的报道一样。

现在，让我们假设这些限制可以并且将会在未来3-5年内被克服。那么，就实际应用这种技术的潜力而言，我们在处理有关版权许可和或许其他知识产权的重要问题方面可能会达到什么样的程度呢？

首先，版权注册机构或类似实体可以创建区块链，作为全球注册中心，然后邀请重要的权利持有人和消费者作为节点——这将满足区块链爱好者的“不需要个人信任”的心态。我认为这是对现有系统的补充，实现起来相对较快。

一个来源于区块链的内容标识符，在服务于创作者和他们的作品时，可以成为已经存在的许多独特标识符中的一个，如ISBN、ORCID、DOI、ISNI、ISRC等等。国际标准内容代码（ISCC）正是这方面的一个实验。

一个简单的区块链可能带来的对版权问题的最简单、最容易的解决方法是“穷人的版权”，这可以归结为通过美国邮政管理局（USPS）给你自己邮寄一份副本，为你的作品创建一个简单的时间戳。Rightschain的工作人员正试图将这一老技术提高一个档次，尽管按比例计算成本的问题可能会限制更广泛的可行性。

同样要注意的是，区块链不太可能在减轻普通侵权行为方面发挥多大作用;它仍然是太容易裁剪或屏幕刮除或降低高质量的版本的记录和创造一个“足够好盗版”的版本。这种情况可能会持续一段时间。

虽然我可以预见，在海关许可的灰色领域存在重大困难，甚至在涉及正当合理用途时甚至可能毫无用处，但区块链可能成为存储销售和更常规许可证条款的天然选择。例如，制作和分发电子书。在这种情况下，自动执行的合同（仅限于分类账中的条目）可能非常有用。从本质上讲，许可合同可以包括（或排除）权利的转售，而分类账可以强制执行它。

在稀有的版权记录、终止和转让领域，我可以设想一个区块链，它对于向公众提供将权利恢复给创作者、转让给新代理或其他这类记录权利交易的过程非常有用。

正如任何有前途的和潜在颠覆性的技术一样，它的成败取决于它在解决现实世界中所表现出来的、由真人寻求答案的问题方面的有用性。如果有代价——而且不可避免地会有代价——那些将承担这些代价的人需要通过明确创造新的价值来说服他们。

不相信吗？我也对此表示怀疑。但总体来说，我确实想知道，考虑到依赖版权和许可的行业每天都必须处理的真实内容和版权问题，是否有必要对一项有前景的技术进行一些批判性的审视。