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区块链以支持加密货币交易的技术而闻名，但它也有可能提高其他行业（包括航空业）的数据透明度、访问度和共享度。
区块链也被称为分布式账本，它为用户提供了一个完整的、带有时间戳的交易和流程记录。每个时间戳事件在链中形成一个块，而这个块实际上是不可能追溯更改的。对于航空业，这些事件可能包括生产、移除、测试、修复和重新安装。
对航空售后市场的任何参与者来说，这种分类账的吸引力是显而易见的：只要按一下按钮，就可以调出任何部件的完整、核实过的返回记录。
如果每一个部件都能以这种方式进行跟踪，将大大减轻飞机和发动机交易中涉及的官僚负担。它还将恢复大量零部件的价值。例如，通用电气估计，该公司持有“数千万美元”的旧零部件，由于缺乏适当的书面材料，这些零部件无法出售。
从这个角度看，区块链就像是一颗神奇的子弹。从理论上讲，它能够一下子消除困扰售后市场的许多记录保存缺陷。不出所料，事情并非如此简单。例如，以比特币为例，每笔交易都记录在同一个分布式账本中。对于航空业来说，在其整个生命周期中接触到某个组件的每一方（oem、航空公司、线路维护供应商、重型维护供应商、备件分销商等等）都必须是相同区块链的一部分。对一些人来说，考虑到供应链中的一些数据被小心翼翼地保护着，这样一个协调的解决方案似乎还有很长的路要走。但也有人认为，一个数据透明的新时代正在到来。
协作
“我们认为区块链的主要好处是企业间的协作和共享账簿，”通用航空（GE Aviation）区块链负责人大卫•哈维拉（David Havera）表示。该公司正在与微软Azure合作开发一套基于区块链的解决方案。“我们看到许多区块链的努力失败，因为利益相关者认为，区块链解决方案是一场零和游戏，开放程度有限，甚至完全没有开放。”
根据Havera的说法，微软同意协作是关键，并且已经通过支持不同类型的账本以及开源开发工具来寻求在其Azure平台上促进协作。然而，即使该技术可以交互，分散的数据管理也只有在符合公共标准的情况下才能有效工作，例如在公制或英制测量等问题上。
“我们的重点是与客户、竞争对手和监管机构合作，为数据共享制定行业标准。一旦建立了这个标准，每个人都会变得更有效率。
迈向标准化和协作的努力也得到了MRO区块链联盟的支持，这是一个新成立的非商业伙伴关系，旨在通过将所有售后市场的利益相关者聚集在技术的保护伞下，充分实现区块链所能提供的好处。
IFS航空专家、IFS实验室（IFS Labs）主任巴斯•德沃斯（Bas de Vos）在协作方面也持类似立场。德沃斯说：“合作将是关键，所以我们非常好奇，在未来几年，诸如MRO区块链联盟这样的项目是否能够获得足够的质量，真正能够为飞机MRO实施区块链解决方案。”“做这件事的不应该是一家公司，而应该是多个公司组成的财团。”
这些想法得到了FLYdocs首席执行官安德烈•费希尔（Andre Fisher）的呼应，他曾在10月份的欧洲MRO大会上对MRO内部人士表示：“我们需要一种多方合作的方式，让所有人都参与进来。1 + 1必须大于2。虽然没有一个合作伙伴在联盟中起带头作用，但FLYdocs是其四个创始成员之一。费希尔还表示：“还有10-11个公司愿意加入。他们代表了这个行业的各个领域。而我们是代表整个MRO社区的关键利益相关者的联盟”。
去中心化
对于权衡区块链的好处的公司来说，通常要在它的分布式账本技术和传统的集中式服务器方法之间做出选择。由于可以控制自己的数据、对第三方技术开发人员的依赖程度较低，以及区块链固有的风险（一些人将其与加密货币的起源联系在一起），后者往往仍颇具吸引力。
另一方面，集中式服务器不适合于数据共享，并且是确保准确数据更新的一种不太可靠的方法。
为MRO公司提供区块链解决方案的Fluree的联合首席执行官Brian Platz说：“数据筒仓在MRO中没有一席之地。”“脱节、分散和不协调的数据会导致决策信息不足、信息治理错误、团队不协调和协作不足。”
Havera对此表示赞同，他说：“当压力来临时，传统的数据库已经存在很久了，如果它们能够以成本效益的方式大规模地解决客户的问题，那么它们就已经这么做了。”
De Vos认为，我们更有可能看到传统数据库和区块链之间的混合模型。他表示：“现实情况是，即使你能想出一个适用于航空业的A+区块链解决方案，你仍然只会在链中存储与共享相关的数据。”“在我看来，如果成功，它将成为一个混合模式。组织的主要数据存储仍将在传统数据库中，但那些需要共享的信息将被复制到区块链中。”
全球最大的维修公司德国汉莎技术公司（Lufthansa Technik）目前没有推出区块链解决方案，不过该公司已经认识到这项技术的价值。
德国汉莎航空技术公司（Lufthansa Technik）基地维护部门业务开发、创新和产品经理斯蒂芬•帕特（Steffen Parth）表示：“通过目前无法获得的可靠、透明的信息，它有可能大幅减少文书工作和耗时的验证过程。”Parth补充说：“公司认为区块链没有普遍的缺点，一旦它代表了我们业务中一个问题的最适当的解决方案，它就会被使用。”
De Vos说“对我来说，这是关键，如果企业区块链是答案，那么问题是什么？虽然我看到了航空MRO用例的价值，但总体上我看到了市场上使用区块链发明解决方案的趋势，因为它很‘酷’，但不一定因为它是目前企业面临的问题的最佳解决方案。”
空客则稍微谨慎一些。一位发言人说：“我们已经分析了区块链在我们行业内的价值创造潜力，并考虑到区块链目前的成熟状态并不代表‘改变游戏规则’的技术。不过，我们正在密切监控。”
数据安全
Platz表示：“向区块链转型意味着向公司的数据所有权模式进行根本转变”。这实际上同时突出了该技术最令人生畏和最令人兴奋的方面。
由于区块链中的每个条目或事件都附加在一个时间戳和条目的创建者的名字上——并且必须由区块链中的每个其他参与者验证——因此数据的完整性是非常强的。另一方面，更多的团体可以访问这些数据。虽然公司可以通过密码将访问权限限制在有限的组或内部组，但这妨碍了区块链的固有用途。
Platz表示，公司在承诺建立一个广泛分布的账簿之前，希望先试水。他说：“许多用户将在一个更加集中的环境中开始开发，然后随着时间的推移逐渐提高分散度。”
Platz说：“另一种折衷方法是拥有一个宽的分类账，但要为其中的每个单独条目定义数据访问或更新权限。Fluree允许用户这样做，这意味着公司可以公开他们的数据集，而不必担心可能的泄露”。
如果航空业确实适应了区块链，其连锁效应可能是减少原始设备制造商和维修供应商之间日益升级的数据军备竞赛。
“我们认为，航空业的所有各方都将受益于飞机和零部件的验证数据。因此，区块链甚至可以为MRO和OEM之间的合作提供新的方式。”
实现
那些喜欢区块链，但不愿将自己的数据及其安全性委托给第三方开发人员的公司，可能会忍不住创建自己的解决方案。“这是一个错误，”Havera说，他最初倾向于自己动手的方法，后来才意识到“我不可能建立一个可扩展的解决方案，并同时拥有满足客户期望所需的安全性。”
他说，部分原因是区块链解决方案覆盖了整个软件堆栈，从后台到前端编码，其中区块链本身只是一小部分。区块链被极大地误解了，因为它涵盖了所有传统的软件工程栈，这不仅包括数据科学，还包括区块链编码”。
Havera还警告人们不要急于采用这项技术。他表示：“我们发现，区块链解决方案最简单的部分就是立即将其推向市场。”“然而，这往往会导致糟糕的采用，有限或有缺陷的功能，并最终导致糟糕的投资回报。”
另一个障碍是首先要将数据放到区块链上，特别是在数据仅限于基于纸张的记录的情况下。整个售后市场的数字化将在这方面有所帮助，尽管仍有大量工作要做。
Havera说：“现在，我们正与客户合作解决最大的瓶颈：数据处理。”“我们看到很多关于数据预处理的过时的手工流程，可以通过 Six Sigma进行优化，并集成到微软Azure中，而无需代码解决方案。”
再往下看，一旦分布式账本启动并运行，就会出现能源使用和交易时间的问题。据估计，比特币每年消耗的电力与瑞士相当，而一笔交易的平均确认时间约为10分钟，但可能长达数小时甚至数天。
然而，即使是最大的航空航天售后市场分布式账本也只是比特币网络规模的一小部分，因此事件确认应该会进行得更快。Platz表示，“Fluree的确认速度与传统数据库不相上下，”并补充道：“就排队和提交交易而言，提交时间取决于特定解决方案的网络大小和配置。
与此同时，售后市场正在等待确认，区块链可以在足够多的利益相关者中推广，以最大化其在零件跟踪和数据协作中的作用。
责任编辑：ct
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